Australia on yksi uusimmista viinimaista maailmalla, mutta nopeasti kehittyvä ja kasvava. Jokainen on varmasti joskus maistanut australialaista viiniä, eikö niin?
Olemme Simon kanssa molemmat viinin ystäviä, joten kun huomasimme (taas jälleen kerran hyvän diilin Grouponissa), niin päätimme tarttua toimeen ja suunnata päiväretkelle erilaisia viinejä maistelemaan.
Päiväretken oikea hinta oli 145 dollaria/per henkilö, mutta Grouponista saimme päiväretken hintaan 95 dollaria/per henkilö. Tästä pääsee tutustumaan matkanjärjestäjän sivuille. Päiväretkemme keskittyi Yarra Valleyn alueelle, joka on yksi tunnetuimmista viinintuotantoalueista Victoriassa. Ihanteellisen ympäristön vuoksi, alueelle on rantautunut paljon erilaisia viinintuottajia, pienistä perheyrityksistä isompiin Eurooppalaisiin viinitaloihin. Tänä päivänä Yarra Valleyn alueelta löytyy yli 80 viinitarhaa, joten valinnanvaraa riittää. Yarra Valley on helposti tavoitettavissa Melbournesta käsin, noin tunnin ajomatkan päässä. Päiväretkeemme alkoi Federation Squarelta, missä meidän piti tavata kl. 8.00 aamulla. Kyseessä oli sama kohtaamispaikka, josta edellinen päiväretkemme Phillip Islandille oli alkanut.
Saavuttuamme matkatoimiston eteen, yllättyimme siitä, että paikalla oli niin paljon ihmisiä ja turistibusseja. Viime kerralla oli ollut niin hiljaista. Onneksi kaikki eivät kuitenkaan olleet menossa samalle päiväretkelle, vaan suurin osa ihmisistä olivat menossa ihan eri suuntaan. Bussissa saimme eteemme menuun, mistä saimme valita, mitä halusimme syödä lounaaksi. Päivän lounaspaikkana toimisi yksi viinitarhojen ravintoloista. Päiväretkeemme ei suinkaan sisältynyt pelkästään viinitarhoissa käymistä ja viininmaistelua, vaan päivään kuului myös historiallinen Puffing Billy juna-ajelu. Yli sata vuotta vanha höyryjuna on edelleen käytössä sen alkuperäisellä junaraiteella, kulkien läpi vuorisen Dandenongin. Puffing Billyn junaraiteet on yksi maailman parhaiten säilyneistä junaraiteista. Nykyään höyryjuna on suosittu turistinähtävyys ja juna-ajelun aikana voi esimerkiksi syödä illallista junan "luksusluokassa". Tästä pääsee Puffing Billyn Internet-sivuille. Ennen kuin pääsisimme vanhan höyryjunan kyytiin, pysähdyimme Sherbrooke Forestissa, joka sijaitsee Melbournesta 40km itään ja on osa Dandenong Ranges kansallispuistoa. Alueella sijaitsevassa kahvilassa, joimme aamuteet pienen leivoksen kera. Aamuteen jälkeen oli vielä aikaa tehdä lyhyt kävely metsäpolkuja pitkin, bongata paikan lintuja ja muita eläimiä.
Oppaamme ja kuskimme kertoi, että vuosien varrella alueella on ollut paljon metsäpaloja, minkä kyllä huomasi bussimatkan varrella. Mustia palaneita puita oli vähän joka puolella.
Sherbrooke Forestista jatkoimme matkaa Belgraven juna-asemalle, josta Puffing Billy höyryjuna lähtisi. Junamatka seuraavalle pysäkille (Menzies Creek), missä myös jäisimme pois, kestäisi noin 20 minuuttia, vaikka kyseessä oli vain lyhyt välimatka. Oppaamme vitsailikin, että kyseessä oli maailman hitain juna.
Puffing Billyn juna-ajelu oli mielestämme yliarvostettu ja aivan liian turistinen. Ihmiset suurinpiirtein kävelivät päälle ja tönivät, että vain saisivat "hyvän kuvan" maisemista ja junasta. Koimme, että olisimme helposti voineet jättää väliin kyseisen juna-ajelun.
Oppaamme odotti meitä bussissaan Menzies Creekin juna-asemalla, josta jatkoimme matkaa päiväretkemme ensimmäiseen viinitarhaan. Puolella porukastamme oli eri päiväretki, joten he jatkoivat viinitarhasta matkaa Heallesvillen Sanctuaryyn eläimiä katsomaan. Simo ja minä, sekä neljä australialaista jäimme Rochford Wines viinitarhaan, jossa meille tarjottiin lounas, lasillinen viiniä, kahvia ja teetä, sekä leivoksia jälkiruuaksi. Söimme molemmat 16 tuntia haudotettua naudanposkea, punaviinikastikkeen, perunamuusin ja kasvisten kera. Ruoka oli erittäin hyvää, vaikkakin aika raskasta. Lounaan jälkeen pääsimme vielä maistelemaan paikan omia viinejä. Joukosta löytyi muutama tosi hyvä viini! Tästä pääsee viinitarhan omille sivuille.
Rochford Wines viinitarhasta jatkoimme matkaa Dominique Portet nimiseen viinitarhaan. Kyseinen viinitarha sijaitsi hyvin lähellä, joten olimme bussilla perillä muutamassa minuutissa. Paikka ja alue oli mielestämme paljon viihtyisämmän näköinen, edelliseen viinitarhaan verrattuna. Ympärillä olevat maisemat olivat paljon kauniimmat ja viinitalo oli paljon pienempi ja kodikkaampi. Saimme maistaa neljä aika nuorta viiniä Dominique Portetissa. Henkilökohtaisesti tykkäsimme enemmän ensimmäisen paikan viineistä. Siellä saimme myös itse valita, mitä viinejä halusimme maistaa.
Joimme kahvit paikassa ja juttelimme hetken kuskimme kanssa, ennen kuin jatkoimme matkaa seuraavaan ja myös viimeiseen viinitarhaan. Tästä pääsee tutustumaan Dominique Portetin sivuille.
Päivän viimeinen viinitarha sijaitsi tosi kauniissa paikassa. Alueella oli paljon lehmiä ja ihastuimme paikan maisemiin. Viinitalo oli erittäin pieni ja muistutti pientä pubia. Saimme maistaa viittä eri viiniä, sekä paikan itsetehtyä "Pink Apple" omenasiideriä. Se oli muuten ihan mielettömän hyvää! Harmi, että sitä ei saa ostettua mistään muualta, kuin kyseisestä paikasta.
Päivämme Yarra Valleyssa oli ollut erittäin mukava ja rentouttava. Päiväretki oli mielestämme hyvin järjestetty, oppaamme oli ollut mukava ja saimme viettää tarpeeksi aikaa jokaisessa paikassa. Vähän lämpimämpi sää olisi vain saanut olla!
Melbournesta löytyy varmasti jokaiselle viikonpäivälle jotain tekemistä, mutta yksi "must see" on ehdottomasti Phillip Island. Phillip Island on yksi suosituimmista luonnonkohteista Victorian osavaltiossa. Se on kohtuullisen etäisyyden päässä Melbournesta, noin kahden tunnin ajomatka Melbournesta etelään. Phillip Island on erityisen kuuluisa yhdestä syystä: sen pingviineistä.
Tekemällä päiväretken Phillip Islandille, voit nähdä tuhansia pieniä pingviinejä nousevan illan aikana merestä rantaan, jolloin ne suuntaavat pesiinsä yöksi. Kyseinen tapahtuma tunnetaan nimellä "Penguin Parade".
Meillä kävi niin hyvä tuuri, että Australian Grouponissa oli päiväretki Phillip Islandille tarjouksessa puoleen hintaan! Päätimme tarttua tähän hyvään diiliin, ihan sen vuoksi, että säästäisimme paljon rahaa ja vaivaa. Ennen kuin ostimme kyseisen diilin, selvitimme tietenkin, että matkanjärjestäjä oli hyvä ja luotettava. Tästä pääsee matkanjärjestäjän sivulle. Sivun mukaan päiväretken oikea hinta on 215$ per henkilö, mutta Grouponin kautta, maksoimme kahdesta henkilöstä vain 229$! Saimme varattua päiväretken juuri toivomallemme päivälle, sunnuntaille 14. päivä kesäkuuta. Päiväretken aamuna oli kokoonnuttava kl. 8.15 Federation Squarelle, mistä bussi myös lähtisi matkaan.
Retkipäivän aamuna suuntasimme kävellen kohti Federation Squarea, yllättyneitä siitä, että kaupungissa oli niin hiljaista. Talviset aamut Melbournessa voivat olla hyvinkin kylmiä ja tämä ei ollut mikään poikkeus. Onneksi päivälle kuitenkin oltiin luvattu oikein hyvää säätä ja hyvällä tuurilla lämpötila nousisi 15 asteeseen. Päivärepussamme kannoimme mukana kameraa, vettä ja pieniä eväitä (päiväretkeen kun sisältyi lounas ja päivällinen).
Saavuimme juuri ajoissa Federation Squarelle. Melbourne Day Tour Centren edestä löysimme pienen kasan ihmisiä ja muutaman turistibussin. Oli mukava huomata, että päiväretkelle ei ollut tulossa kymmenkunta ihmistä, vaan ryhmämme oli melko pieni ja koostui meidän lisäksi pelkästään aasialaisista. Ennen kuin hyppäsimme bussiin, saimme valita mitä söisimme lounaaksi ja päivälliseksi. Vaihtoehdot olivat aika niukat, päädyimme molemmat Fish and Chipsiin ja Beef Burgeriin. Aika kaloripitoinen päivä oli siis tiedossa :D
Matkaoppaanamme ja kuskinamme toimi keski-ikäinen Melbournesta kotoisin oleva mies, joka oli oikein humoristinen, puhelias ja työhönsä omistautunut. Hän kertoi meille ajomatkan aikana erilaisia tarinoita ja faktoja Melbournesta, sekä tiedotti meitä päivän aikataulusta. Itse emme olleet katsoneet kunnolla läpi mitä kaikkea päiväretkeemme sisältyisi, joten yllätyimme siitä, miten moneen paikkaan olimme päivän aikana menossa. Tämä oli tietenkin vain hyvä asia, koska silloin saisimme nähdä monipuolisesti kaikkea, eikä pelkästään pingviinejä.
Päiväretkemme ensimmäinen pysähdyksemme sijaitsi noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Melbournesta. Maru Koala & Animal Park on eläinpuisto, jossa pääsee aivan lähietäisyydellä tutustumaan Australian tavallisimpiin eläimiin. Eläinpuistossa pääsi mm. syöttömään kenguruita ja wallabeita. Saimme viettää aikaa puistossa riittävästi, eikä muiden ryhmäläisten kanssa ollut pakko liikkua, vaan saimme ihan omassa tahdissa tutustua eläimiin. Kaikki eläimet olivat aivan ihania! Mahtavinta oli kun pääsi ruokkimaan pieniä Wallabeita. Ne olivat tosi innokkaita ja hyppäsivät melkein päälle, kun huomasivat meillä olevan ruokaa niille. Yhden pienen Wallabin olisimme kyllä voineet ottaa kotiin! Tästä pääsee tutustumaan eläinpuiston kotisivuihin.
Maru Koala & Animal Parkin jälkeen oli aika jatkaa matkaa San Remoon, kalastajakylään, joka sijaitsee aivan Phillip Islandin läntisen portin luona. Tekisimme sinne lyhyen pysähdyksen, katsomaan kymmenien pelikaanien ruokkimista rannalla. Rannalla oli tosi paljon ihmisiä kun saavuimme sinne, mistä huomasi, että pelikaanien ruokkiminen oli tosi suosittu turistinähtävyys. Kalastajamies ruokki pelikaaneja heittämällä kalan ilmaan, josta nopein pelikaani aina nappasi itselleen saaliin. Pelikaanit olivat ihan älyttömän nopeita syömään ja vain hetkessä kokonainen kala oli nielaistu. Yllätyimme myös siitä, miten valtavia linnut olivat!
Nähtyämme San Remossa pelikaanien ruokkimisen, jatkui matkamme Phillip Islandille. Kolmas pysähdyspaikkamme ja myös lounaspaikkamme, sijaitsi aivan Phillip Islandin alussa. Söisimme lounaamme Phillip Island Chocolate Factoryssa. Odotuksemme ruokapaikan suhteen oli aika suuret. Ennen kuin pääsisimme syömään, niin oli vielä käveltävä suklaatehtaan läpi, mikä ei todellakaan auttanut kurnivaan vatsaan. Kokemuksesta voimme sanoa, että nälkäisenä meneminen suklaatehtaaseen on aikomoista kidutusta :D Olimme toivoneet enemmän maistiaisia :D
Söimme Fish and Chips lounaamme suklaatehtaan kahvilassa. Lounaamme oli erittäin simppeli, mutta ainakin sillä lähti nälkä. Olisi varmasti ollut hyvä maistaa kahvilan leivoksia, mutta olimme niin täynnä syötyämme lounaan, ettemme jaksaneet syödä mitään jälkiruokaa. Suklaatehtaasta matkamme lähti mukaan, vain pieni suklaapatukka. Tästä pääsee suklaatehtaan Internet-sivulle.
Syötyämme lounaan, matkamme jatkui bussilla Churchill Island Heritage farmille. Pienelle saarelle, aivan Phillip Islandin kyljessä. Saarella pystyy kokemaan pienen palan Victorian perintöä ja historiaa. Kulkea maatilan pieniä polkuja pitkin ja vain nauttia kauniista maisemista Phillip Islandin ja läntisen portin yli. Maatilalla pääsi myös tutustumaan vanhoihin taloihin, maatilan eläimiin ja erilaisiin maatilan työtehtäviin, mm. lehmien lypsäämiseen, lampainen keritsemiseen ja työkoirien työnkuvaan. Churchill Island oli ihan valloittavan kaunis paikka ja siellä vietti kyllä mielellään aikaa. Tästä pääsee tutustumaan Churchill Island Heritage Farmiin.
Meillä oli vielä pari pysähdystä jäljellä, ennen kuin päivämme kohokohta koittaisi. Jäljellä oli vielä A Maze 'N Things, eräänlainen vekkulitalo ja Koala Conservation Centre. Pysähdys A Maze 'N Thingsissä, oli mielestämme vähän turha. Perheellisille ja lapsille vierailu saattaa olla ihan kiva, mutta meitä aktiviteetit ja muut jutut eivät oikein kiinnostaneet. Paikassa oli myös mahdollisuus pelata minigolffia, mutta valitettavasti siihen ei ollut aikaa. Tästä pääsee A Maze 'N Thingsin Internet-sivulle.
Koala Conservation Centressä pääsimme tarkemmin tutustumaan Koaliin niiden luonnollisessa elinympäristössään. Koalien suojelukeskuksessa
saimme myös paljon perustieto koalista, mm. niiden elintavoista,
syömisestä, lisääntymisestä, uhista ja sairauksista. Tästä pääsee tutustumaan Koala Conservation Centren sivuihin.
Kello viiden jälkeen päivällä saavuimme Penguin Parade vierailijakeskukseen (visitors centre). Kuskimme oli kehoittanut meitä menemään ajoissa paikalle, koska edellisenä päivänä pingviinit olivat aloittaneet maihinnousun vähän normaalia aikaisemmin. Muiden ihmisten mukana kuljimme rantaan päin (Summerland Beach). Ihmisiä tulvi sadottain ulos vierailijakeskuksen ovista. Kerkesimme jo ajatella, että miten helkkarissa tulemme edes näkemään mitään, kun ihmisiä oli niin mielettömästi paikalla. Rannalle oli rakennettu korkeat betoniset portaat. Istumapaikkoja oli vaikka tuhannellekin ihmiselle. Jotkut ihmisistä istuivat myös rannalla portaiden alapuolella. Itse saimme hyvät paikat toiseksi alimmalta portaalta aivan rannan läheltä, josta pingviinit kävelisivät ohi. Kylmillä portailla istuessamme saimme tiedon, että pingviinejä ei saanut ollenkaan valokuvata. Tästä emme olleet tietoisia. Tietenkin olimme luulleet, että pingviini paraadista olisi saanut kuvan muistoksi. Tästä olimme vähän pettyneitä, mutta kun meille selitettiin, että kameran salama on vahingoittanut joidenkin pingviinien silmiä ja näköä, niin emme tietenkään halunneet aiheuttaa kärsimystä pienille pingviineille meidän ilon kustannuksella! Mitä emme myöskään tienneet oli, että pingviinit nousevat vasta merestä, kun aurinko on laskenut. Odottelimme ulkona lähes tunnin, ennen kuin aurinko oli laskenut kokonaan. Ulkona alkoi olemaan erittäin pimeä, mutta rantaa valaisi onneksi katuvalot, jotta merta ja rantaa pystyi näkemään. Olimme molemmat pitkän istumisen jälkeen aika kylmissämme, koska rannalla tuuli niin kovaa. Ainoaa liikehdintää mitä rannalla näki, oli kymmenet lokit, jotka etsivät ruokaa rannalta. Huomasimme, että ihmiset alkoivat näyttämään kärsimättömiltä, kun mitään ei näyttänyt tapahtuvan tai ilmestyvän merestä.
Hetken päästä huomasimme pientä liikehdintää merestä. Pieni pingviiniparvi oli nousemassa rantaan. Pingviinit liikkuvat pienissä ryhmissä, jotta voivat saada turvaa toisisaan ja varoittaa muita lajitovereitaan lähistöllä olevista uhista. Huomasimme pienten pingviinien tarkkailevan ympäristöään tarkasti, ennen kuin ensimmäinen rohkea uskalsi ottaa askelia rantaan kohti. Heti kun ensimmäinen askel oli otettu, niin vauhti vain lisääntyi ja muut rohkenivat seurata perässä. Pingviineistä huomasi miten vaikeata hiekassa kulkeminen oli. Kulkeminen oli erittäin kömpelön näköistä ja yksi parka, jopa kaatui hiekkarantaa ylittäessään. Lokit siinä jo kerkesivät tulla kiusaamaan pientä :( Onneksi se pääsi taas ylös jaloilleen ja jatkamaan matkaa kohti pesäänsä. Ensimmäisen pingviiniryhmän jälkeen, merestä alkoi vain ilmestymään enemmän ja enemmän pingviiniryhmiä. Pingviinit ylittivät rantaa yhdessä, liikkuen kohti rantakiviä, jotka sijaitsivat portaiden vieressä. Näimme monta kertaa pingviinejä aivan lähietäisyydeltä, mikä oli aivan mahtavaa. Valitettavasti jotkut ottivat kuvia pingviineistä kiellosta huolimatta. Onneksi vierailijakeskuksen henkilökunta kuitenkin oli valppaana ja he kävivät kieltämässä kyseisiä henkilöitä ottamasta kuvia.
Seurattuamme pingviinejä jonkun aikaa, päätimme poistua paikalta, ennen kuin pahin ryysis pois alkaisi. Lähtöömme vaikutti myös kylmyys, koska meillä oli ihan järkyttävän kylmä :D Matkalla vierailijakeskuskseen, saimme vielä seurata muutamien pingviinien matkaa kohti pesäänsä, kun taas jotkut pingviinit olivat jo asettuneet hiekkapesään pienen pusikon viereen. Vierailijakeskuksessa söimme vielä päivällisemme, mikä kyllä oli aikamoinen pettymys. Hampurilainen maistui aivan valmishampurilaiselta, joka olisi lämmitetty pikaisesti mikrossa. Syötyämme oli aika palata bussille ja palata Melbourneen. Pitkän päivän jälkeen oli kyllä ihana palata kotiin nukkumaan!
Päiväretkemme oli ollut erittäin onnistunut ja olimme yllättyneitä siitä, että kaikki oli niin hyvin järjestetty. Saimme viettää tarpeeksi aikaa jokaisessa paikassa ja suurin osa paikoista olivat olleet hyvin mielenkiintoisia. Koimme todella, että olimme saaneet rahoille vastinetta, ellei enemmänkin! Pingviini paraadin näkeminen oli ollut unohtumaton kokemus, vaikkakin se ei ollut ihan mitä olimme
ajatelleet. Pingviini paraati oli tosi turistinen, mutta koimme
kuitenkin, että pingviinien näkeminen oli sen arvoista. Suosittelemme päiväretken tekemistä Phillip Islandille aivan kaikille! Teki sen sitten omatoimisesti tai matkanjärjestäjän kanssa. Tästä pääsee lukemaan lisää pienistä pingviineistä ja pingviini paraadista.
